To Whom It May Concern:

On September 30, 1978, at the 148th Semiannual General Conference of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, the following was presented by President N. Eldon Tanner, First Counselor in the First Presidency of the Church:

In early June of this year, the First Presidency announced that a revelation had been received by President Spencer W. Kimball extending priesthood and temple blessings to all worthy male members of the Church. President Kimball has asked that I advise the conference that after he had received this revelation, which came to him after extended meditation and prayer in the sacred rooms of the holy temple, he presented it to his counselors, who accepted it and approved it. It was then presented to the Quorum of the Twelve Apostles, who unanimously approved it, and was subsequently presented to all other General Authorities, who likewise approved it unanimously.

President Kimball has asked that I now read this letter:

스펜서 더블류 킴볼 회장이 재임하는 기간 동안에 일어났던 가장 의미 있는 변화 가운데 하나는 신권에 관한 계시이다. (교리와 성약의 공식 선언 2 참조)

1978년 6월 1일에 킴볼 회장은 제일회장단의 다른 회원들과 십이사도 정원회와 함께 솔트레이크 성전의 위층 방에서 모였다. 그 당시에 십이사도 정원회의 일원으로 참석했던 고든 비 힝클리 회장은 훗날 이렇게 보고했다.

“신권의 축복을 흑인들에게 부여하는 것에 관한 문제는 상당 기간동안 제일회장단과 십이사도들이 마음에 두고 있었습니다. 교회의 여러 회장들이 그 사안에 대해 거듭해서 제기했었습니다. 그 문제는 스펜서 더블류 킴볼 회장님에게 각별한 관심사가 되었습니다.

“상당한 시간 동안 킴볼 회장님은 이 심각하고도 어려운 문제에 대해 기도해 왔습니다. 그분은 성전의 위층 방에서 기도와 명상을 하면서 홀로 많은 시간을 보내셨습니다.”

“이 중요한 시기에 킴볼 회장님은 이 질문을 보좌와 사도들 앞에 제기했습니다. 논의를 한 후에 저희는 가장 성스러운 환경에서 함께 기도를 했습니다. 킴볼 회장님이 직접 소리를 내어 기도하셨습니다. … 하나님의 영이 그곳에 임재했습니다. 그리고 선지자께서 기도했던 내용이 올바르며, 때가 이르렀고, 이제 합당한 형제들이 이 신권의 훌륭한 축복들을 혈통에 관계없이 어디에서나 받을 수 있어야 한다는 확신을 선지자께서 성신의 권능으로 받으셨습니다.”

“원을 지어 섰던 모든 사람들이 성신의 권능으로 똑같은 확신을 갖게 되었습니다.  정말 고요하고 장엄한 시간이었습니다. … 그 당시에 참석했던 저희 중 어느 누구에게도 그와 같은 일이 그 후에는 없었습니다. 교회에도 정말 그런 일은 없었습니다.”“(고든 비 힝클리, Priesthood Restoration”, Ensign, 1988년 10월호, 70쪽)

그 계시는 서한 형태로 1978년 6월 8일에 교회의 본부 및 지역 신권 역원들에게 발표되었다. “교회 안에 있는 모든 충실하고 합당한 남자[는] 거룩한 신권과 함께 그 하나님의 권세를 행사할 수 있는 권능을 받고 자기의 사랑하는 이들과 함께 성전의 축복을 포함하여 거기에서 비롯되는 모든 축복을 누릴 수 있[습니다.]”(교성, 공식 선언 2)

힝클리 회장은 이렇게 회고했다. “서한이 교회와 세상에 공표되었습니다. 교회 안팎에서 느꼈던 짜릿한 흥분을 굳이 언급할 필요는 없을 것입니다. 과거에 신권이 거부되었던, 즉 이 발표의 직접적인 수혜자가 된 사람들에게 뿐만 아니라 이 일에 관해 우리와 똑같은 느낌을 가졌던 전세계 곳곳의 교회 남녀들은 감사의 눈물을 흘리며 큰 기쁨을 함께 나누었습니다.” (고든 비 힝클리, Ensign, 1988년 10월호, 70쪽)

약 3개월 뒤에 킴볼 회장은 계시에 관해 언급하며 이렇게 말했다. “이제까지 알려졌던 가장 큰 변화와 축복들 가운데 하나가 이제 도래했다고 사도들 가운데 한 사람이 어제 말했습니다. … 항상 반대를 하고자 하는 소수의 사람들을 제외하고는 세상 사람들은 이런 변화를 감사한 마음으로 받아들였습니다. … 그래서 우리는 이에 관해 몹시 행복하고, 특히 과거에 이런 축복에서 소외되었던 사람들을 생각할 때 이제 정말 행복합니다.”(스펜서 더블류 킴볼, The Teachings of Spencer W. Kimball, Edward L. Kimball 편 (1982년), 451쪽.)

주) 십이사도 정원회의 일원인 데이비드 비 헤이트 장로는 신권에 관한 발표가 언론에 알려진 직후, 일리노이 주 시카고의 한 공항에 있었다고 말했다.

 “저는 신문 가판대에서 시카고 트리뷴이라는 신문을 보게 되었습니다. 이 신문에는 ‘몰몬, 흑인에게 신권을 주다’라는 표제가 붙어 있었습니다. 그리고 그 아래 작은 제목으로‘킴볼 회장, 계시를 받았다고 주장’이라고 기록되어 있었습니다. 저는 신문 한 부를 사서 작은 제목 가운데 주장이라는 글자를 뚫어지게 보았습니다. 마치 제가 보기에는 그 글자가 빨간색 네온 사인으로 번쩍거리는 것 같았습니다. 연결 편 비행기를 타기 위해 복도를 걷는 동안‘나는 지금 시카고의 이 혼잡한 공항을 걷고 있다. 그런데 나는 바로 이 계시의 증인이었다. 나는 거기에 있었다. 나는 그것을 분명히 보았다. 그 거룩한 영향력을 느꼈다. 나도 그 일부였다’라고 생각했습니다. … 그 신문사의 편집자는 그 계시가 참되다는 것을 별로 인식하지 못하[였습니다.] … 그 편집자뿐 아니라, 인쇄인도 기자도 신문 배달부도 별로 알지 못했던 것입니다. 그들 가운데 어느 누구도 그것이 참으로 하나님께서 주신 계시라는 사실을 별로 알지 못했던 것입니다. 제가 그 자리에 증인으로 있었기 때문에 제가 환히 알고 있는 내용을 그들은 몰랐던 것입니다.”(데이비드 비 헤이트, 성도의 벗, 1996년 7월호, 23쪽)

To all general and local priesthood officers of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints throughout the world:

Dear Brethren:

As we have witnessed the expansion of the work of the Lord over the earth, we have been grateful that people of many nations have responded to the message of the restored gospel, and have joined the Church in ever-increasing numbers. This, in turn, has inspired us with a desire to extend to every worthy member of the Church all of the privileges and blessings which the gospel affords.

Aware of the promises made by the prophets and presidents of the Church who have preceded us that at some time, in God’s eternal plan, all of our brethren who are worthy may receive the priesthood, and witnessing the faithfulness of those from whom the priesthood has been withheld, we have pleaded long and earnestly in behalf of these, our faithful brethren, spending many hours in the Upper Room of the Temple supplicating the Lord for divine guidance.

He has heard our prayers, and by revelation has confirmed that the long-promised day has come when every faithful, worthy man in the Church may receive the holy priesthood, with power to exercise its divine authority, and enjoy with his loved ones every blessing that flows therefrom, including the blessings of the temple. Accordingly, all worthy male members of the Church may be ordained to the priesthood without regard for race or color. Priesthood leaders are instructed to follow the policy of carefully interviewing all candidates for ordination to either the Aaronic or the Melchizedek Priesthood to insure that they meet the established standards for worthiness.

We declare with soberness that the Lord has now made known his will for the blessing of all his children throughout the earth who will hearken to the voice of his authorized servants, and prepare themselves to receive every blessing of the gospel.

Sincerely yours,

SPENCER W. KIMBALL
N. ELDON TANNER
MARION G. ROMNEY

The First Presidency

Recognizing Spencer W. Kimball as the prophet, seer, and revelator, and president of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, it is proposed that we as a constituent assembly accept this revelation as the word and will of the Lord. All in favor please signify by raising your right hand. Any opposed by the same sign.

The vote to sustain the foregoing motion was unanimous in the affirmative.

Salt Lake City, Utah, September 30, 1978.

주) “1978년 6월 계시가 있기 전 여러 달 동안, 킴볼 회장은 그의 보좌들과 십이사도들과 더불어 아프리카인의 후예들에게 신권의 권능이 주어지지 않는 것에 관해 논의했다. 교회 지도자들은 복음의 온전한 축복이 합당한 교회 회원들에게 부여될 수 없는 세계의 여러 지역에 선교부를 개설하기를 주저하고 있었다. 남아프리카 공화국에서 열린 지역 대회에서, 킴볼 회장은 이렇게 말씀했다.

 ‘저는 열심히 기도했습니다. 저는 많은 하나님의 자녀들에게 극히 중요한 어떤 문제가 우리 앞에 놓여 있다는 것을 알았습니다. 저는 우리가 주님의 계시를 받기 위해서는 합당해야 하고, 그러한 계시를 받을 준비를 갖추고 있어야 하며, 계시를 받으면 훌륭하게 실행할 준비가 되어 있어야만 한다는 사실을 알았습니다. 매일같이 저는 혼자서 참으로 숙연한 마음으로 성전의 다락방으로 올라가, 제 온 영혼을 다하여 그리고 온 힘을 다하여 그 문제를 기도드렸습니다. 저는 주님께서 원하시는 일을 하고자 했습니다. 저는 주님께 그 문제를 말씀드리고“주님, 저는 옳은 일만을 하기를 원하나이다.”하고 말씀드렸습니다.’”[스펜서 더블류 킴볼, Teachings of Spencer W. Kimball, 451쪽]