The kingdom passes from one to another by descent and intrigue and murder—Emer saw the Son of Righteousness—Many prophets cry repentance—A famine and poisonous serpents plague the people.

주) 이더서 9장 주석(영문) (www.josephsmith.com)

이더서 9장. 큰 번영과 비극적인 간악함의 주기

모로나이는 3절에서 오머와 그의 가족이 후에 니파이인들이 멸망당했던 곳을 지나갔다고 언급했다. 몰몬서 6장 1, 2절에 따르면 이 장소는 니파이인들이 쿠모라 산이라 부르던 언덕 근처에 있었다.

• 이더서 9장 5~12절에서 비밀 결사가 등장하여 다시 많은 사람에게 멸망이 임했음을 주목한다. 15~35절은 몰몬경 전체에서 여러 번 반복되어 나오는 주기이다.

1. 백성들은 이머와 코리앤툼이 의롭게 통치하는 동안 크게 번성했다.(15~25절 참조)
2. 헷이 통치하던 시절에 백성들이 비밀 결사에 가담하여 간악해지기 시작했다.(26~27절 참조)
3. 주님께서는 선지자들을 보내 백성에게 그들의 큰 간악함을 경고하셨다.(28절 참조)
4. 헷의 백성들은 선지자들을 거절했다.(29절 참조)
5. 하나님의 심판이 백성 위에 임했다.(30~33절 참조)
6. 백성들은 겸손해져서 회개했으며, 주님께서는 그들을 다시 축복하셨다.(34~35절 참조)

이 번영과 간악함의 주기에서 야렛인들은 부유하면서도 의로운 상태를 유지할 수 있다는 점을 보여 주었다. 야렛 백성들은 100년 이상 의롭고 번영한 상태를 유지한 것으로 보인다.(15~25절 참조) 이머 왕은 주님을 볼 만큼 의로웠다.(22절 참조)

주) 오늘날 몰몬경 학자들의 견해로는 쿠모라 언덕은 중미와 북미 두 곳에 있었던 것으로 추정하고 있다.

이더서 9:18~19. 야렛인의 동물들 : “몰몬경에서 코끼리와 야렛 백성을 관련시킨 것은 매우 주목할 만한 것이라고 생각한다. 왜냐하면 코끼리는 기원전 15세기에는 흔했었지만 5세기에는 흔하지 않았던 분명한 원인이 없기 때문이다. 우리가 알고 있는 바로 몰몬경에 의하면, 코끼리가 존재했음을 증거하는 인간의 기록만이 남아 있는 채, 그 시기에 아시아 각지에서 멸종했듯이, 이 신세계에서도 멸종했다는 것이다.

“‘그들은 많은 철과 아카룸 그리고 안다니쿰을 가지고 있다’라고 코비아 사람 마르코 폴로는 말한다. ‘여기서 그들은 매우 윤이 나는 철로 규격이 크고 아주 근사한 거울을 만들어 낸다.’여기서 지적하려는 것은 비록 우리가 본 것이 의의가 있는 것이기는 하지만, 중앙 아시아에서 강철로 작업하는 진보된 상태에 있었다는 것만을 주로 다루는 것이 아니라 아카룸과 안다니쿰이 무엇인지를 확실하게 아는 사람이 아무도 없다는 사실이다. 물론 마르코는 그러한 것이 유럽에는 없었기 때문에 그에 대한 서구식 단어가 없었다는 것을 알고 있었다. 따라서 그는 그것을 원래의 이름으로 부를 수밖에 없었던 것이다. 이 경우는 이더서 9장 19절에 나오는 쿠렐롬과 쿠몸의 경우와 같은 것이다. 이 동물들은 니파이인들에게는 알려지지 않았다. 그래서 모로나이는 이 단어들을 번역하지 않은 채 남겨 놓았거나, 혹시 니파이인들이 알았다 하더라도 우리가 보지 못했기 때문에 그것을 부를 이름이 없는 것이다. 그 동물들은 단순히‘식용으로 쓸 여러 다른 종류의 짐승’(이더서 9:18)의 종류였다.(휴, 니블리, 사막에서의 리하이와 야렛 백성의 세계, 217~218쪽)

이더서 9:19. 야렛인의 동물

• 한 학자는 야렛인들 사이에 코끼리가 있었다는 언급이 있었고 니파이인들 사이에서는 코끼리에 대한 언급이 없는 것에 대해 다음과 같이 서술했다.

“몰몬경에서 코끼리에 대한 언급이 오직 야렛인 기사에서만 나오는 것은 꽤 중요하다고 생각된다. 코끼리가 주전 5세기에는 주전 15세기만큼 흔하지 않을 분명한 이유가 없기 때문이다. 우리가 아는 것은 그 기간 사이에 코끼리가 아시아의 많은 지역에서 멸종되었다는 점이다. 몰몬경에 따르면 신세계에서도 마찬가지로 코끼리는 멸종되었고 단지 그 존재를 증거하는 기록만 남아 있다.”

코끼리에 대해 이야기하면서 그는 마르코 폴로 여행기에 나오는 기사를 예를 들었다. 마르코 폴로는 자신의 나라에서 생소하게 여길 만한 이야기를 여행기에 썼다. 휴 니블리는 우리에게 잘 알려지지 않은 동물들이 몰몬경에 등장하는 것을 마르코 폴로의 경우와 관련된 이 일반적인 원리를 적용하여 설명했다.

“마르코 폴로는 코비 사람들에 대해 말할 때 ‘그들에게는 많은 철과 아카럼과 안다니쿰이 있다.’고 기술했다. ‘그들은 강철에 광을 많이 내서 거울을 만드는데, 크고 매우 훌륭하다.’ 여기에서 주목할 점은 중앙 아시아에서 발달된 강철 제품이 아니다. 중요하게 여기더라도 사실은 아카럼과 안다니쿰이 무엇인지 확실하게 아는 사람은 아무도 없다. 마르코 폴로는 물론 알았겠지만 말이다. 유럽에는 그와 같은 것이 없었고, 그것에 해당하는 서구 언어도 없었다. 그래서 마르코 폴로는 그 고유 이름 그대로 쓸 수 밖에 없었다. 이더서 9장 19절에 나오는 쿠렐롬과 쿠몸도 이와 같은 경우다. 쿠렐롬과 쿠몸은 니파이인들에게 알려지지 않은 동물이다. 그래서 모로나이는 그 단어를 번역하지 않고 그대로 놔두거나 니파이인들이 아는 다른 말을 사용해야 했다. 우리에게는 생소한 동물이며 우리 언어에서는 그것을 지칭하는 이름도 없다. 그 동물들은 단순히 ‘식량으로 쓰이기에 유용한 많은 종류의 동물’ 중 하나일 뿐이다.”(Hugh W. Nibley, Lehi in the Desert and the World of the Jaredites [1952], 217~218)

주) 코끼리 : (배문철) 몰몬경에서 언급된 코끼리는 이더서 9:19에 등장하는데 대략 기원전 2500년으로 추정하는 시기이다. 자연스럽게 생각해 보자.  고대 미대륙에 코끼리가 존재했다고 하여 현재까지 그것이 현존해야만 하는 근거가 있을까?? 그런데 전통에 의하면 고대 멕시코에서 다섯개의 코끼리 모양의 상이 발견되었는데 잘 알려진 고고학자인 베릴 박사도 이러한 상을 지목하면서 ‘현대 이론으로 설명할 수 없었던 놀랍고도 분명한 증거’며 이 상이 묘사하고 있는 것은 “큰 이파리 같이 생긴 귀와 큰 몸통, 그리고 등에 짐을 나른 흔적이 보이는 것으로 보아 분명 코끼리”라고 언급한 적이 있다.

이 외에도 예전부터 전해 내려오는 구전이나 기록들, 그리고 예술품들을 보면 분명 고대 미대륙에는 코끼리가 존재했음을 알 수 있다. 현재 대부분의 학자들은 과거 미대륙에서 마스토돈(코끼리와 같이 생긴 고대 동물)과 맘모스가 산 적이 있음을 인정하고 있다. 논쟁이 되고 있는 부분은 그들의 존재가 아니라 그들이 얼마나 오래 생존해 왔냐는 문제일 뿐이다. 몰몬경에 의하면 고대 미대륙에서 기원전 2400년 경까지 살았던 것으로 추정할 수 있는데 실제 최근 고고학적 연구 결과에 따라도 그 시기까지 생존했을 가능성이 많다는 것으로 결론을 내리고 있다. 마스토돈의 뼈는 그리스도 시대 직후의 것으로 추정되는 곳에서 발견이 되었으며 다른 지역에서는 기원전 100년 경으로 추정되는 맘모스와 마스토돈의 흔적들이 말의 흔적과 함께 발견이 되었다. (John L. Sorenson, An Ancient American Setting for the Book of Mormon (Salt Lake City, Utah : Deseret Book Co. ; Provo, Utah : Foundation for Ancient Research and Mormon Studies, 1996)

주) 이 당시 왕은 대부분의 옛날 왕들과는 달리 첩을 두지 않은 모양이다.

주) 몰몬경에는 간략하게 기록되었지만 오늘날 우리가 경험할 수 있는 모든 종류의 악행이 거의 다 기록되어 있다.  사실 오늘날 신문에는 이와 같은 근친 살인의 경우, 아주 간악한 방법으로 살인하지 않는 경우에는 거의 기사화 되지 않고 묻혀 버린다.  우리나라에서도 1년에 수백건의 근친 살인이 벌어지고 있다.  다만 여론이 이에 대해 무덤덤해졌을 뿐이다.

이더서 7:23~27; 9:28~31. 선지자들과 그들이 외치는 메시지는 자주 거부된다

• 왜 선지자들은 종종 조롱받고 매도당하는가? 십이사도 정원회의 로버트 디 헤일즈 장로는 다음과 같이 설명했다.

“선지자들은 종종 하나님의 율법을 어길 때 초래되는 결과를 경고합니다. 그들은 세상에서 인기 있는 것을 가르치지 않습니다. ……

왜 선지자들은 사람들에게 호응을 얻지 못하는 계명을 강조하며, 계명을 거부하고 변경하며 심지어 무시까지 하는 사회에 회개를 외칩니까? 이유는 간단합니다. 선지자들은 계시를 받자마자 하나님께서 주신 계시를 세상에 선포하고 거듭 단언할 수 밖에 없기 때문입니다.”(로버트 디 헤일즈, 성도의 벗, 1996년 7월호, 37쪽)

• 칠십인 회장단의 엘 알딘 포터 장로는 사람들이 종종 선지자의 권고를 거부하는 또 다른 이유를 설명했다. 포터 장로는 사람들이 선지자가 전하는 경고가 자신의 선택의지를 간섭한다는 잘못된 생각을 한다고 설명했다. “선지자들이 명확하고 확고하게 말하기 때문에 자신의 선택의지를 앗아간다고 불평하는 사람들이 있습니다. 우리는 여전히 자유롭게 선택할 수 있습니다. 하지만 우리는 선택에 따른 결과를 받아들여야만 합니다. 선지자들이 우리의 선택의지를 앗아가는 것이 아닙니다. 그들은 단지 우리가 하는 선택에 따라 어떤 결과가 초래될지를 경고합니다. …… 경고를 했다 해서 선지자들을 비난하는 것은 참으로 어리석은 짓입니다!”(엘 알딘 포터, 리아호나, 2000년 1월호, 79쪽)

주) (힐11:4) "주여, 이 백성이 칼로 멸망당하도록 버려 두지 마시옵고, 주여, 차라리 이 땅에 기근이 있게 하사, 그들을 일깨워 주 그들의 하나님을 기억하게 하시옵소서. 그리하시면 혹 그들이 회개하고 주께로 돌이키리이다 하더라."